# CAPEX et OPEX : les deux poches d'argent d'un projet industriel

> La distinction la plus structurante de l'économie industrielle : ce qu'on dépense une fois pour acheter (CAPEX) et ce qu'on dépense en continu pour faire fonctionner (OPEX).

- Source : https://industryhub.site/fr/learn/economics/capex-opex
- Parcours : Économie industrielle
- Niveau : Découverte
- Lecture : 6 min
- Langue : français

## L'idée en une phrase

Tout projet industriel se paie de deux façons : **une grosse dépense au départ**, puis **des petites dépenses qui reviennent chaque année**. La première s'appelle le CAPEX, la seconde l'OPEX. Savoir les distinguer, c'est la base de toute décision d'investissement.

## CAPEX — la dépense d'investissement

CAPEX veut dire *Capital Expenditure*, en français **dépense d'investissement**. C'est l'argent dépensé **une seule fois** pour acquérir un bien durable, qui servira pendant des années :

- les automates, les variateurs, les capteurs ;
- les machines, les pompes, les moteurs ;
- la construction d'un bâtiment, le génie civil ;
- l'installation, le câblage, la mise en service.

Comptablement, on ne passe pas cette dépense en charge d'un seul coup : on l'étale sur la durée de vie de l'équipement. C'est l'**amortissement** linéaire :

$$\text{amortissement annuel} = \frac{\mathrm{CAPEX}}{\text{durée de vie}} = \frac{20\,000}{10} = 2\,000\ \text{€/an}$$

Un automate payé 20 000 € et amorti sur dix ans « coûte » donc 2 000 € par an dans les comptes, même si l'argent est sorti dès la première année.

## OPEX — la dépense d'exploitation

OPEX veut dire *Operational Expenditure*, en français **dépense d'exploitation**. C'est l'argent dépensé **en continu** pour faire fonctionner l'actif, année après année :

- l'énergie : électricité, gaz, air comprimé, vapeur ;
- la maintenance : pièces, contrats, interventions ;
- le personnel d'exploitation ;
- les consommables, les fluides, les licences logicielles.

Contrairement au CAPEX, l'OPEX est une charge récurrente. Il ne s'amortit pas : il se paie chaque année, tant que l'installation tourne.

## Pourquoi cette distinction change tout

Le piège classique est de choisir un équipement **sur son seul prix d'achat**. Or un équipement moins cher à l'achat peut coûter beaucoup plus cher à l'usage. Prenons deux moteurs :

| | Moteur A | Moteur B |
|---|---|---|
| Prix d'achat (CAPEX) | 1 000 € | 1 400 € |
| Consommation (OPEX/an) | 1 200 € | 900 € |
| Coût sur 10 ans | 13 000 € | 10 400 € |

Le moteur A est moins cher à l'achat, mais sa surconsommation le rend **2 600 € plus cher** sur dix ans. C'est exactement le raisonnement derrière les moteurs à haut rendement (IE3, IE4) : un CAPEX plus élevé, justifié par un OPEX plus bas. Un moteur de 75 kW qui tourne 6 000 h/an consomme à lui seul pour environ **54 000 €/an** d'électricité (à 0,12 €/kWh) — soit bien plus que son prix d'achat dès la première année.

## Le glissement CAPEX vers OPEX

Une tendance forte de l'industrie : transformer du CAPEX en OPEX. Au lieu d'**acheter** un serveur (CAPEX), on **loue** du cloud (OPEX). Au lieu d'acheter une machine, on paie à l'usage. L'avantage : moins d'argent immobilisé au départ, plus de flexibilité. L'inconvénient : sur le long terme, la location coûte souvent plus cher que l'achat.

Ce choix n'est donc pas que technique : il engage la trésorerie et la stratégie de l'entreprise.

## À retenir

Le CAPEX est l'argent dépensé une fois pour acheter un actif ; l'OPEX est l'argent dépensé chaque année pour le faire fonctionner. Une décision d'achat ne se juge jamais sur le seul CAPEX.